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Grand et petite histoire du palais

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Au 8eme siècle, les moines de l’abbaye de Saint BERTIN qui enterrent leurs morts sur la colline de SITHIEU créent une communauté de chanoines qui vont desservir le sanctuaire de Notre DAME à l’emplacement de la cathédrale actuelle. Protégée par un mur d’enceinte, cette première installation comporte une église, des bâtiments et des fortifications. (Le Palais conserve un fragment du mur et une partie du cimetière) Un puit est construit au 10 e siècle et il est intégralement préservé en état de fonctionnement dans la cave du Palais. Dès le 12 e siècle, un grand bâtiment en calcaire est construit au-dessus des caves qui abritent le vin acheté et revendu par le chapitre. (Le Palais conserve une partie du bâtiment, mur et fenêtres, les marques des tailleurs et maçons et des décors de cette époque. Vous verrez aussi les galeries souterraines de descente des tonneaux de vin, parfaitement conservées dans les caves) Un sous terrain creusé dans la muraille raccorde le palais au réseau de galeries qui rejoignent la cathédrale. Une prison est installée au 13 e siècle dans la cave et elle conserve des graffitis présentant des boucliers templiers ainsi que des comptages de jours et des chrismes. Au 15 e siècle, une extension gothique est construite. Ses les murs et ses caves s’agglomèrent à ceux des bâtiments romans. (ils sont toujours visibles) Au 16 e siècle, 6 maisons de chanoines s’élèvent à partir des murs anciens pour accueillir l’administration du chapitre. (on en retrouve la structure dans le Palais) (une pièce d’accueil est devenue la cuisine et deux chambres sont conservées) Au 18 e siècle, une partie de ces maisons deviendra le CABARET DU CHAPITRE.

Vendu à la Révolution, le lot de maison est racheté en 1817 par Etienne NEYRAT qui va le transformer en ce qui deviendra le Palais actuel. Les salons, le hall, l’escalier, la chapelle et les chambres offrent un ensemble unique, parfaitement préservé et de très haut niveau des styles Louis XVIII et Charles X. A sa faillite le Palais arrivera entre les mains des anciennes familles de Saint Omer (TAFFIN de GIVENCHY, de NORBECOURT, JONNART) qui y logeront les dames âgées. Aucune modification n’aura lieu dans la structure et les décors. Des années 70 à 2019, le Palais servira de laboratoire. Ses propriétaires le sauveront en préservant tous les éléments anciens. En 2019, ses nouveaux propriétaires décident de rendre au Palais la splendeur qu’il a connu entre 1817 et 1827 et une énorme campagne de restauration ou de restitution est entamée. Elle est arrivée à 80% de ses objectifs grâce à l’aide et aux conseils bénévoles de Madame Catherine MADONI Architecte des Bâtiments de France, du Professeur William WHITNEY Paris 1 et INP et de Madame Anais DOREY Conservatrice du Patrimoine à la DRAC de LILLE. En 2020 et 2021, le deuxième étage fera l’objet d’un aménagement permettant de présenter les collections de la fin du 19 e et du 20 e siècle parmi lesquelles figurera un ensemble unique en France de peintures, mobilier et dessins suédois. En 2021 un cabinet de curiosité baroque accueillera une partie de la collection de Haute Epoque dans une pièce secrète du Palais.

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